Ο χρόνος που χρειάζεται για να διαλυθούν τα μαντηλάκια μπορεί να ποικίλλει ανάλογα με διάφορους παράγοντες, συμπεριλαμβανομένου του τύπου του μαντηλιού και των συνθηκών στις οποίες χρησιμοποιείται.
Για παράδειγμα, τα παραδοσιακά υγρά μαντηλάκια που κατασκευάζονται από κυτταρίνη ή άλλες φυσικές ίνες θα διαλύονται γενικά πιο γρήγορα από τα μαντηλάκια που είναι κατασκευασμένα από συνθετικά υλικά όπως ο πολυεστέρας ή το πολυπροπυλένιο.
Οι συνθήκες υπό τις οποίες χρησιμοποιούνται τα μαντηλάκια μπορούν επίσης να επηρεάσουν το πόσο γρήγορα διαλύονται. Εάν τα μαντηλάκια χρησιμοποιούνται σε περιβάλλον με υψηλή υγρασία και ζεστές θερμοκρασίες, θα τείνουν να διαλύονται πιο γρήγορα από ότι αν χρησιμοποιούνται σε ξηρό και δροσερό περιβάλλον.
Σε ιδανικές συνθήκες, όπως σε εργαστήριο ή σε ελεγχόμενη δοκιμή, μπορεί να χρειαστούν από μερικά λεπτά έως μερικές ώρες για να διαλυθεί πλήρως ένα υγρό μαντηλάκι, ανάλογα με τον τύπο του μαντηλιού και τις συνθήκες στις οποίες εκτίθεται.
Ωστόσο, σε πραγματικές καταστάσεις, για παράδειγμα, όταν ξεπλένονται στην τουαλέτα, τα μαντηλάκια μπορεί να χρειαστούν αρκετές ημέρες ή και εβδομάδες για να σπάσουν εντελώς. Ακόμη και όταν το μαντηλάκι φαίνεται σαν να έχει αποσυντεθεί, τα μικροπλαστικά μπορούν να παραμείνουν.
Αξίζει να σημειωθεί ότι τα μαντηλάκια δεν πρέπει να ξεπλένονται στην τουαλέτα γιατί μπορεί να προκαλέσουν φράξιμο και ζημιά στα σηπτικά συστήματα και στις εγκαταστάσεις επεξεργασίας αστικών λυμάτων. Θα πρέπει να απορρίπτονται στα σκουπίδια.
Επομένως, είναι σημαντικό να προσέχουμε τον τύπο των μαντηλιών που χρησιμοποιούμε και να τα απορρίπτουμε σωστά για να αποτρέψουμε τυχόν αρνητικές περιβαλλοντικές επιπτώσεις.
